ตั๊กแตนตำข้าวเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะนักกินตัวผู้หลังจากผสมพันธุ์ แต่โปรดมั่นใจได้ว่าแม้จะมีขนาดใหญ่แมลงชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในแอ่งเมดิเตอร์เรเนียนไม่ใช่ศัตรูพืชในสวน
ตั๊กแตนตำข้าวบัตรประจำตัว
ตั๊กแตนตำข้าว (ตั๊กแตนตำข้าว) อยู่ในลำดับของ mantoptera (Mantodea): เป็นแมลงกลางวันที่มีสีเขียวสีน้ำตาลหรือสีเบจยาว 6 ถึง 8 เซนติเมตร (ตัวผู้มีขนาดเล็กกว่า ตัวเมียสูงจาก 2 ถึง 3 ซม.) โดยมีลักษณะเฉพาะของการมีขาพับยาวที่มีหนามแหลมหรือกรงเล็บราวกับว่าเธอกำลังสวดมนต์ซึ่งอธิบายชื่อของมัน ขาของมันสามารถคลี่ออกได้อย่างกะทันหันและรวดเร็วเพื่อจับเหยื่อซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมพวกมันถึงถูกเรียกว่า "ผู้จับ" แต่ในความเป็นจริงแล้วมันออกล่าเพื่อเฝ้าระวังเป็นหลัก โชคดีที่เธอมีคุณลักษณะนี้เพราะไม่เช่นนั้นผู้หญิงที่แบกไข่จำนวนมากจะบินได้ค่อนข้างแย่ซึ่ง จำกัด ขอบเขตการเคลื่อนไหวของเธอแม้จะมีปีกที่ทรงพลังพอสมควร มีหกขาและสี่ปีกทั้งหมด
เธอมีดวงตาสองข้างขนาดใหญ่กว้างเหลี่ยมเพชรพลอยและตาเดี่ยวสามดวงที่เรียกว่าโอเชลลีซึ่งทำให้เธอมีมุมมองที่กว้างมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอสามารถหันศีรษะได้ซึ่งไม่ใช่แมลงทั่วไป หนวดของมันมอบความรู้สึกในการได้ยินด้วยเซนซิลล่าซึ่งมีอยู่ซึ่งตรวจจับการสั่นสะเทือนของอากาศเมื่อแมลงบินเข้ามาใกล้ ๆ ขาหน้าแต่ละข้างมีแถบสีดำที่ด้านใน
การผสมพันธุ์จะเกิดขึ้นในช่วงปลายฤดูร้อนระหว่างเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม และน่าเสียดายที่มันสามารถเกิดขึ้นได้จริง ๆ ที่ตัวเมียกินตัวผู้เพราะมันไม่มีประโยชน์ในการเลี้ยงดูเด็กที่กำลังจะมาถึงอีกต่อไป! มีการวางไข่ประมาณ 200 ถึง 400 ฟองก่อนสิ้นปีบนโครงสร้างลาเมลลาชนิดหนึ่งที่เรียกว่าโอโอเทก้าซึ่งตั๊กแตนตำข้าวได้หลั่งออกมา จากนั้นตั๊กแตนตำข้าวจะออกไปและไม่อยู่เหนือฤดูหนาว ในฤดูใบไม้ผลิลูกน้ำที่กินยุงและแมลงหวี่จะโผล่ออกมาและปลดปล่อยตัวเองออกจากเยื่อหุ้มป้องกันเพื่อลอกคราบเป็นตั๊กแตนตำข้าวตัวเต็มวัยหลังจากมีการเปลี่ยนแปลงโดยเฉลี่ย 6 ครั้ง! ระวังเพราะในสภาพตัวอ่อนพวกมันบอบบางมากเมื่อต้องเผชิญกับสัตว์นักล่าเช่นแมงมุมกิ้งก่ามดหรือนก
ตั๊กแตนตำข้าวผู้กินแมลง
สีของมันช่วยให้มันเล่นลายพรางได้เล็กน้อยในช่วงกลางของพืชพรรณเพราะมันชื่นชมหญ้าสูงทุ่งรกร้างเขื่อนกั้นน้ำ ... เหยื่อที่มันล่ามาเพื่อเป็นอาหารมันกลืนกินพวกมันด้วย ไปที่เครื่องบดปากของเขา มันจึงกินแมลงต่างๆเช่นแมลงวันตั๊กแตนผีเสื้อตั๊กแตนแมลงผึ้ง ... แต่มันก็ล่าตามธรรมชาติด้วย
แม้จะมีความรวดเร็วในการใช้อุ้งเท้าติดอาวุธ แต่ตั๊กแตนตำข้าวก็ไม่โจมตีมนุษย์และหากในระหว่างการจัดการมันจะกัดมันก็ไม่เป็นพิษ ดังนั้นถ้าคุณเจอบางอย่างในสวนของคุณให้เธอกำจัดแมลงสักสองสามตัวเพราะถึงจะมีขนาดใหญ่ แต่เธอก็ไม่ได้เป็นศัตรูพืชและจะไม่สร้างความเสียหายใด ๆ