นกกระยางเป็นส่วนหนึ่งของประเภทEgrettaแต่ยังนำไปใช้กับบางนกจำพวกอาร์เดีย เป็นของตระกูล Ardeidae ซึ่งรวมถึงนกกระสาด้วย นกเหล่านี้อยู่ในลำดับของ pelecaniformes กล่าวคือนกกระเรียนและนกลุยซึ่งส่วนใหญ่มักอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางน้ำ ลักษณะสำคัญของนกกระยางคือมีขนประดับที่หัวและขาเรียวยาว
จะรู้จักนกกระยางได้อย่างไร?
นกกระยางเป็นนกกระสาชนิดหนึ่งซึ่งต่างจากรุ่นหลังคือสวมชุดที่เรียวยาวขนตรงบนศีรษะเป็นรูปขนนกเรียกว่า "นกกระยาง" นกกระยางมีหลายประเภท โดยเฉพาะนกกระยางใหญ่ ( Ardea alba ) ซึ่งมีขนยาวและเรียวที่หลังส่วนล่างและนกกระยางน้อยหรือนกกระยางน้อย ( Egretta garzetta ) ซึ่งมีขนสั้นกว่า นอกจากนี้ยังมีนกกระยางน้อยนกกระยางสีฟ้านกกระยางศักดิ์สิทธิ์และนกกระยางชนิดอื่น ๆ อีกมากมาย
ขนนกของนกกระยางส่วนใหญ่มีสีขาว แต่อาจเป็นสีเทาหรือสีน้ำเงินก็ได้ นอกจากนี้นกกระยางยังสามารถรับรู้ได้ด้วยคอบางยาวและจงอยปากสีดำ
นกกระยางเป็นนกลุย มีขาขนาดใหญ่และผอมคล้ายกับไม้ค้ำถ่อ ขาของมันช่วยให้เคลื่อนไหวได้ง่ายในสภาพแวดล้อมทางน้ำโดยเฉพาะหนองบึงบึงหรือสระน้ำ นกกระยางน้อยเหล่านั้นจบด้วยนิ้วสีเหลือง
นกชนิดนี้มีขนาดระหว่าง 55 ซม. ถึง 65 ซม. และหนักประมาณ 500 กรัม อายุขัยของเขาอยู่ที่ประมาณ 9 ปี
เสียงร้องและเพลงของนกกระยาง
การโทรและเพลงแตกต่างกันไปตามประเภทของนกกระยาง นกกระยางน้อยซึ่งมักพบในฝรั่งเศสค่อนข้างเงียบโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันไม่ได้อยู่ในกลุ่มนกที่คล้ายกัน มันส่งเสียงร้องแหบและแหบในกรณีที่มีปากเสียงกับผู้ก่อเหตุหรือระหว่างเที่ยวบิน
ที่อยู่อาศัยของนกกระยาง
นกกระยางส่วนใหญ่พบตามชายฝั่งของพื้นที่ชุ่มน้ำ (ทะเลสาบสระน้ำหนองบึงปากแม่น้ำ ฯลฯ ) มันอาศัยอยู่ในอาณานิคมในต้นไม้ที่อยู่รอบ ๆ พื้นที่เหล่านี้ ในฝรั่งเศสนกกระยางที่พบมากที่สุดคือนกกระยางใหญ่นกกระยางน้อยและนกกระยางขาว
นกกระยางและโดยเฉพาะอย่างยิ่งประชากรที่อาศัยอยู่ทางตอนเหนือของยุโรปอพยพหลังฤดูผสมพันธุ์ไปยังประเทศที่อบอุ่นโดยเฉพาะในแอฟริกากลาง
การให้อาหารนกกระยาง
นกกระยางกินสัตว์ขนาดเล็กแมลงเป็นหลักโดยเฉพาะปลาและกบที่พบในน้ำและสภาพแวดล้อมที่ชื้นใกล้กับที่มันอาศัยอยู่ นกกระยางล่าอาหารในระหว่างวันโดยการเดินช้าๆและกวนทรายหรือโคลนด้วยนิ้วเท้าของมันและจับเหยื่อของมันด้วยลิ้นยาวโดยเจาะ นกกระยางปกป้องพื้นที่หากินของมันอย่างอุกอาจ
การผสมพันธุ์ของนกกระยาง
ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ (ระหว่างเดือนมีนาคมถึงมิถุนายน) ขนที่นกกระยางสวมอยู่บนหัวของมันจะยาวกว่า สูงถึง 20 ซม. ตัวผู้แสดงการเกี้ยวพาราสีเพื่อดึงดูดผู้หญิง นกกระยางสร้างรังบนพื้นดินหรือบนต้นไม้ที่มันวางไข่ระหว่าง 3 ถึง 5 ฟองซึ่งมันจะฟักตัวเป็นเวลาประมาณยี่สิบวัน ในฝรั่งเศสนกกระยางบางชนิดได้รับการคุ้มครองและห้ามมิให้ทำลายรังของพวกมัน
นกกระยางมีประโยชน์หรือเป็นอันตรายต่อสวนหรือไม่?
นกกระยางไม่ค่อยแวะเวียนมาที่สวนและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองต่างๆ ในทุกกรณีอาณาเขตที่ต้องการจะต้องประกอบด้วยพื้นที่ชุ่มน้ำ